Im geheimen Tresor der Videospiel-Nostalgie von San Jose

Im Keller einer gewöhnlich aussehenden Computerreparaturwerkstatt in der Innenstadt von San Jose befindet sich eine Bibliothek des Kongresses mit Videospielen, Vintage-Konsolen und verschiedenen Erinnerungsstücken.

OK, es hat nicht den Prunk und die Atmosphäre der ältesten Bundesinstitution des Landes. Aber Gameshop Downstairs in der East Santa Clara Street hat seine eigene Nische als Kulturkurator und bietet ein Portal in die Vergangenheit der digitalen Unterhaltung.

„Ich denke, wir sind wirklich an einem Punkt angelangt, an dem wir ältere Technik eher als Kunststil betrachten können, statt als obsolet“, sagte Anthony Guarino, der zusammen mit seiner Frau Hannah Yo den Laden für Vintage-Videospiele und Sammlerstücke Gamestop Downstairs betreibt . „Genauso wie Holzkohle nicht veraltet ist, seit wir iPads haben.“

Das Paar verwaltet eine riesige Sammlung aller nerdigen Dinge: modifizierte Nintendo Game Boys, Comics, jedes Videospiel, das man sich nur wünschen kann, Actionfiguren, Manga-Bücher, einen lebensgroßen Power Ranger und eine Wand voller VHS-Filme. Wir sind mit Guarino in die Tiefen des Gameshop Downstairs hinabgestiegen, um über die lokalen Verbindungen von San Jose zu altmodischen Videospielen zu sprechen, warum er keine VR-Headsets sammelt und wie er eine 1.000 Pfund schwere Arcade-Konsole die Treppe des Ladens heruntergebracht hat.

Q:Warst du schon immer ein Fan von Videospielen?

A: Ich habe mich nie wirklich als Spieler gesehen. Mir hat es schon immer Spaß gemacht, an Sachen herumzubasteln. Ich sage, ich bin eher ein künstlerisch orientierter Mensch – und für mich sind Videospiele eigentlich nur eine Kombination aus Kunst und Technologie. Deshalb betrachten wir es wirklich gerne in diesem Licht. Als ich aufwuchs, hatte ich einen jüngeren Bruder, also spielten wir hauptsächlich Rennspiele und ähnliches. Mario Kart natürlich. Und dann PlayStation 2.

Q: Als wir den Laden betraten, hörte ich etwas. Was war das?

A: Oh ja, dieser (Geräusch) war (ein Sprecher sagte) „Willkommen“ auf Koreanisch. Meine Frau ist Koreanerin, und wenn die Leute den Laden zum ersten Mal betreten, hören sie das.

Q: Sie haben eine Menge VHS-Kassetten zum Verkauf. Woher hast du das alles?

A: Ich habe eine ganze Lagereinheit erworben, die aus dem Jahr 2000 eine kleine Videothek war, die untergegangen war und dann etwa 20 Jahre lang inaktiv geblieben war. So war die gesamte Ladenfläche hier (letztes Jahr) mit 100 Aktenkartons mit jeweils 40 Kassetten gefüllt. Wir haben ungefähr einen Monat gebraucht, um alles nach Genre zu sortieren, und wir haben viele tolle Sachen, Kung-Fu, Horrorfilme, Science-Fiction. (Es gab) viele Betamax-Bänder. Das war ein Format, das schon früh ausgestorben ist. Es war ein Konkurrent von VHS.

Q:Warum kommen die Leute am meisten hierher?

A: (Der) Game Boy, Game Boy Advance … jeden Tag fragen uns Leute nach den Pokémon-Spielen. Ich kann die nicht im Regal behalten. Game Boys waren wirklich die ersten, die man problemlos mitnehmen konnte, und, wissen Sie, die ersten tragbaren Spiele. Davor war es hauptsächlich so wie bei Tiger Electronics, eine Art kleine Minispiel-Dinge.

Q:Verkaufen Sie jemals Virtual-Reality-Sachen?

A:Ich nehme sie nicht gerne gebraucht, da sie meist bereits eingeweicht sind.

Q:Gibt es hier überhaupt ein Arcade-Spiel?

A: Viele Leute fragen mich, ob das zum Verkauf steht. Es war der größte Schmerz, es die Treppe hinunter zu schaffen. Es brauchte mich und einen Sumo-Ringer, um es zu schaffen.

Q:Ein Sumo-Ringer?

A:Zum Glück kenne ich einen Mann.

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