Was uns Auktionsergebnisse über den Stand des Kunstmarktes verraten (und was nicht).

Die Auktion der Mo Ostin Collection bei Sotheby's am 16. Mai 2023. Mit freundlicher Genehmigung von Sotheby's.

In einem Klima wirtschaftlicher Unsicherheit, steigender Zinssätze und hoher Inflation spiegeln die jüngsten Auktionsergebnisse einen Kunstmarkt im Wandel wider. ArtTactic meldete im ersten Halbjahr 2023 einen Umsatzrückgang von 18 % bei Christie's, Sotheby's und Phillips auf 5,8 Milliarden US-Dollar im Vergleich zum Vorjahreszeitraum – allerdings leicht über den im ersten Halbjahr 2019 verzeichneten Volumina vor der Pandemie.

Diese externe Unsicherheit spiegelt möglicherweise auch die Bedingungen des Kunstmarktes selbst wider, von dem einige glauben, dass er vor einer tieferen Korrektur steht. „Als es Pop Art gab, wussten wir, dass wir uns in dieser Bewegung befanden, aber wir leben in einer Zeit, in der es keine große Kunstbewegung gibt, deren Existenz wir jetzt anerkennen“, sagte Robert Fontaine, Gründer seiner gleichnamigen Galerie in Miami Beach.

Allerdings deuten nicht alle Anzeichen darauf hin, dass eine Korrektur einheitlich im gesamten Markt erfolgt. Bonhams meldete die besten Halbjahresergebnisse aller Zeiten in seiner fast 250-jährigen Geschichte (552 Millionen US-Dollar), und mehrere Künstler – von historisch bedeutenden Namen wie Van Gogh und Gauguin bis hin zu einer Reihe beliebter zeitgenössischer Künstler – liefern weiterhin konstante Leistungen bei einer Auktion. Und hin und wieder werden wichtige Werke zu himmelhohen Preisen verkauft – wie im Fall von Louise Bourgeois‘ „Spider“ (1996), das im vergangenen Mai bei Sotheby's für 32,8 Millionen US-Dollar verkauft wurde, dem höchsten Auktionspreis für ein Werk einer Bildhauerin .

Louise Bourgeois, Spider, 1996. Mit freundlicher Genehmigung von Sotheby's.

William Summerfield, Spezialist für moderne britische Kunst und Kunst des 20. Jahrhunderts im Londoner Auktionshaus Roseberys, berichtete ebenfalls von kontinuierlich steigenden Verkäufen und Zuschlagspreisen von 2022 bis heute. Er führte den „Lockdown-Effekt“ an, der dadurch entsteht, dass private Sammler ihre Werke online versteigern, anstatt in Galerien zu gehen, stellte jedoch fest, dass dieses Wachstum anhält.

Selbst für diejenigen auf dem Kunstmarkt, die nicht beabsichtigen, unter den Hammer zu kommen, sind Auktionsergebnisse einer der wenigen öffentlichen Indikatoren des Marktes, insbesondere angesichts der undurchsichtigen Natur der Branche (Preise für Werke auf dem Primärmarkt können schwierig zu finden sein). ). Judy Robins, eine in Denver ansässige Innenarchitektin und langjährige Kunstsammlerin, sagte, sie habe immer Auktionen genutzt, um sich über die Preise der Händler zu informieren.

Für Robins verändert sich die „kollektive Weisheit“ der Branche immer schneller. „Ich schaue, ob ein Künstler in Museen oder Ausstellungen gezeigt wird, ob er von Leuten gesammelt wird, deren Sammlungen ich bewundere, und ob er in einer Galerie ist, die ein gutes Gespür für junge oder übersehene Talente hat“, sagte sie .

Mit freundlicher Genehmigung von Roseberys.

Fontaine, der in Miami ansässige Galerist, sieht in dieser Zeit eine neue Art der Korrektur. „Alle Teile des Puzzles der Kunstwelt arbeiten nicht mehr wie bei der letzten Korrektur kohärent zusammen“, sagte er. Er stellte fest, dass die Weltwirtschaft möglicherweise nicht so „ausgeglichen“ sei wie die Nordamerikas, was erklären könnte, warum internationale Händler sich für den Verkauf über diesen Markt entscheiden. „Ich glaube definitiv, dass der Markt aus dem Ruder läuft und dass sich eine Korrektur zusammenbraut, aber es ist nicht die gleiche Art von Korrektur, die wir 2008 oder in den 90er Jahren gesehen haben.“

Dan Sallick, Vorstandsvorsitzender des Hirshhorn Museum and Sculpture Garden in Washington, D.C., beschreibt die aktuelle Situation eher als „Pause“ denn als Korrektur. „Manchmal lässt eine kurzfristige Momentaufnahme keinen langfristigen Trend erkennen“, sagte er zu Artsy. „Ich empfehle, mehr darauf zu achten, was Museen erwerben und an ihren Wänden zeigen, um die langfristige Bedeutung besser beurteilen zu können.“

Außenansicht der Robert Fontaine Gallery, 2023. Mit freundlicher Genehmigung der Robert Fontaine Gallery.

Während Auktionen einen öffentlichen Maßstab für den Kunstmarkt darstellen, gibt es für die Branche nur begrenzte Möglichkeiten, daraus zu lernen. Auktionsergebnisse geben beispielsweise keinen Aufschluss über den Kontext des Marktes, etwa die Nachfrage hinter bestimmten Werken.

„Es braucht mindestens zwei Leute, die um ein Los konkurrieren, um ein gutes Ergebnis zu erzielen“, sagte Auktionator und Sammler Simon de Pury. „Die meisten Lose über einem bestimmten Preisniveau werden vor der Auktion von einem Dritten garantiert, was den Gesamtprozentsatz der verkauften Lose erhöht.“

Mit Blick auf die nähere Zukunft haben Brancheninsider gemischte Gefühle. „Auktionen sind kein Alleskönner“, sagte Fontaine. „Sie sind so transparent wie möglich, aber das menschliche Element des emotionalen Verhaltens ist der wertvollste Indikator auf dem Kunstmarkt.“

Laut Summerfield bei Roseberys bleibt der Markt stark, wenn die Arbeiten preisgünstig und von hoher Qualität sind. „Bei jedem Verkauf herrschte bei den Käufern das Gefühl, auf Vorsicht zu achten, aber das haben wir nicht wirklich gesehen“, sagte er.

Sallick vom Hirshhorn geht davon aus, dass der Markt im Jahr 2024 anziehen wird. „Die Frage ist nur, ob Sammler ihren Fokus auf andere Künstler und historische Trends verlagern werden“, sagte er zu Artsy. „Der Markt wird langfristig florieren, weil sich die Geschichte der Kunst ständig weiterentwickelt. Im Guten wie im Schlechten ist die Arbeit des Sammelns nie zu Ende.“