Kommentar: Kleine Kunstmuseen in der Nähe von St. Louis haben viel zu bieten

Ich bin gerade vom Sheldon Swope Art Museum in Terre Haute, Indiana, zurückgekehrt, wo ich eine wundervolle kleine Ausstellung mit dem Titel „Curious Vessels“ von Melody Evans aus St. Louis gesehen habe. Sie hat im Laufe ihrer Karriere zahlreiche Auszeichnungen erhalten, darunter den ersten Platz bei den National Visions in Clay. Ihre Werke, zu denen auch Druckgrafiken gehören, wurden in zahlreichen Museen im ganzen Land gezeigt. Die kurze Fahrt lohnt sich, aber das kleine Museum selbst ist ein Juwel.

Das Swope Museum sammelt, bewahrt und feiert das Beste der amerikanischen Kunst mit Programmen und Ausstellungen, die darauf abzielen, diejenigen zu begeistern, anzuregen und zu erziehen, deren Leben sie berührt. Es fördert die Kultur und trägt zur wirtschaftlichen Entwicklung des Großraums Wabash Valley bei.

Das Museum konzentriert sich auf den amerikanischen Regionalismus und besteht aus Werken von Grant Wood, Thomas Hart Benton, Edward Hopper, Charles Burchfield und moderneren Werken von Robert Rauschenberg, Andy Warhol, Alexander Calder und Robert Motherwell.

Während der Corona-Krise konzentrierten wir uns auf Roadtrips und stellten fest, dass es jede Menge dieser kleinen Juwelen der Kunstmuseen gibt. Hier sind nur einige davon.

Auf der anderen Seite des Flusses in Godfrey, Illinois, ist das Lewis and Clark College seit langem ein Zentrum für kulturelle Aktivitäten im Riverbend. Das College veranstaltet jährlich Kunstausstellungen mit Werken von Studenten und Lehrkräften und hat im Laufe der Jahre Gastausstellungen für renommierte Künstler wie Ed Paschke, Dale Threlkeld und Joe Emons kuratiert. Einige Stücke dieser Ausstellungen bleiben dauerhaft auf dem Campus.

In den Monticello Sculpture Gardens auf dem Lewis- und Clark-Campus befinden sich permanente Skulpturen der Künstler Peter Voulkos, Richard Hunt, Magdalena Abakanowicz, Joel Perlman, Ruth Duckworth und Stephen DeStaebler, um nur einige zu nennen. Die Werke werden in und um die unglaublichen Gärten ausgestellt. Die Monticello Sculpture Gardens sind ein charakteristischer Garten des Missouri Botanical Garden. Dies ist der einzige Signature-Garten des Missouri Botanical Garden außerhalb des Bundesstaates.

Und in Mt. Vernon, Illinois, befindet sich das Mitchell Museum auf dem Campus des Cedarhurst Art Center, das Mt. Vernon zu einer der bemerkenswertesten Kleinstädte der Vereinigten Staaten gemacht hat. Die Sammlung wurde in den 1940er und 1950er Jahren von Eleanor und John R. Mitchell, einem wohlhabenden Paar aus Mt. Vernon, gegründet, das bedeutende Werke von Thomas Eakins, Mary Cassatt, Childe Hassam, John Singer Sargent, George Bellows, Robert Henri und William Glackens erwarb und andere. Diese Künstler gelten heute als einige der wichtigsten Persönlichkeiten in der Entwicklung der amerikanischen Malerei.

Die außergewöhnlichsten Gemälde in der ständigen Sammlung stammen von Künstlern, die im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert in Europa ausgebildet wurden, sich aber weiterhin tief den Werten und Überzeugungen verpflichtet fühlten, die für die amerikanische Erfahrung, wie sie sie kannten, von zentraler Bedeutung waren.

Und direkt gegenüber dem Mississippi in Belleville, Illinois, befindet sich das William and Florence Schimidt Center for the Arts auf dem Campus des Southwestern Illinois College. Die ständige Sammlung im Zentrum umfasst über 900 Werke – Skulpturen, Gemälde, Fotografien, Lithografien und mehr. Werke von Salvdore Dali, Ansel Adams und Robert Motherwell sind in dieser fantastischen Sammlung enthalten. Im Zentrum gibt es auch einen sehr schönen Skulpturengarten.

Kürzlich habe ich mir die Werke von Edo Rosenblith und Janie Stamm angesehen, deren Werke im Schmidt zu sehen waren.

Edo Rosenblith wurde in Tel Aviv, Israel, geboren und hat auf der ganzen Welt ausgestellt. Derzeit lebt er in St. Louis. Rosenblith ist ein zwanghafter Zeichner und arbeitet in verschiedenen Medien, darunter Wandgemälde, Drucke, Gemälde, Zeichnungen und Buchkunst. Er wendet eine Cartoon-Umgangssprache an und erfindet gleichzeitig persönliche und historische Erzählungen neu.

Janie Stamm wurde am Rande der Everglades im Broward County, Florida, geboren und wuchs dort auf. Sie wohnt am Westufer des Mississippi in St. Louis. Der Schwerpunkt ihrer Arbeit liegt auf der Bewahrung der Umwelt- und Queer-Geschichte Floridas angesichts des Klimawandels. Sie nutzt eine handwerkliche Praxis, um diese Geschichten zu erzählen.

Wir sind vor Kurzem etwas weiter in Indiana nach Indianapolis gefahren und haben uns das einzigartige Eiteljorg Museum of American Indians and Western Art angeschaut. Dieses besondere Museum verfügt über eine umfangreiche Sammlung bildender Kunst indigener Völker Amerikas sowie westamerikanische Gemälde und Skulpturen, die vom Geschäftsmann und Philanthrop Harrison Eiteljorg (1903-1997) gesammelt wurden. Das Museum beherbergt eine der schönsten Sammlungen einheimischer zeitgenössischer Kunst der Welt.

Im Museum befinden sich Werke von Charles Russell, Albert Bierstadt, Joseph Henry Sharp und Georgia O'Keefe, um nur einige zu nennen. Im Jahr 2005 eröffnete das Museum eine umfangreiche Erweiterung, die den öffentlichen Raum des Museums verdoppelte und Werke von Andy Warhol, TC Cannon, Kay Walkingstick und vielen mehr umfasst. In der Erweiterung befindet sich auch die Gund Gallery of Western Art. Diese Galerie ist der 37-teiligen Sammlung traditioneller westlicher Kunst gewidmet, die dem Museum von der Familie George Gund gespendet wurde.

Natürlich muss man St. Louis nicht verlassen, um eines der vielen kleinen Kunstmuseen in der ganzen Stadt zu besichtigen, aber das ist ein ganzes Thema für sich.

Nancy Kranzberg engagiert sich seit mehr als vierzig Jahren in zahlreichen kunstbezogenen Gremien in der Kunstszene.